Les ordinateurs pour enfants.
Ordinateurs, tablettes, consoles, smartphones... Les écrans font aujourd'hui partie du quotidien de toute la famille, et nos enfants les voient entre nos mains dès leur plus jeune âge. Difficile, dans ces conditions, de les en tenir complètement à l'écart !Bien utilisés, ils peuvent devenir de véritables outils d'apprentissage. Encore faut-il choisir un appareil adapté à l'âge de votre enfant, et surtout bien l'encadrer. Car le but n'est bien évidemment pas qu'il devienne « accro », mais bel et bien qu'il apprenne de nouvelles choses de manière ludique.
Avant 3 ans : pas d'écran
Sur ce point, les pédiatres sont unanimes, et la commission d'experts réunie par le gouvernement en 2024 l'a rappelé : avant 3 ans, mieux vaut éviter tout écran, y compris les dessins animés dits « éducatifs ». À cet âge, l'enfant apprend en manipulant, en bougeant, et surtout en échangeant avec les adultes. Rien ne remplace une histoire lue sur les genoux de papa ou maman !
Les jouets électroniques sans écran restent en revanche tout à fait adaptés : tables d'activités musicales, premiers « ordinateurs » à grosses touches qui font découvrir les couleurs, les cris des animaux ou les chiffres... Les fabricants soignent d'ailleurs beaucoup l'aspect de ces jouets : ils sont colorés, solides, et souvent à l'effigie des héros préférés des petits.
De 3 à 6 ans : des jouets électroniques plutôt qu'une tablette
C'est l'âge où les ordinateurs-jouets prennent tout leur sens. Les modèles proposés par des marques comme VTech permettent d'apprendre l'alphabet, de compter, de reconnaître les formes, et même quelques mots d'anglais. L'enfant a l'impression de jouer, et pourtant...
Les conteuses audio, comme la Lunii ou la Toniebox, ont aussi beaucoup de succès : l'enfant choisit lui-même son histoire et l'écoute sans écran, ce qui fait travailler son imagination. Et pour ceux qui ont envie de découvrir la logique de l'informatique, il existe de petits robots programmables, comme la Bee-Bot que l'on retrouve dans de nombreuses écoles maternelles : on lui indique un chemin à l'aide de flèches, et il l'exécute. Une façon très concrète de s'initier au « codage » !
Si une tablette entre tout de même à la maison, gardez des temps courts, toujours en présence d'un adulte, et préférez les applications sans publicité, pensées pour cet âge.
Après 6 ans : le premier vrai ordinateur
Lorsque votre enfant sera à l'école primaire, il pourra commencer à se servir d'un véritable ordinateur, pour réviser les notions vues en classe, faire ses premières recherches, ou même apprendre à programmer avec des logiciels gratuits conçus pour les enfants, comme Scratch.
C'est aussi le moment où il aura accès à Internet. Si c'est une formidable source de connaissances, cela peut aussi présenter des dangers pour nos chères têtes blondes. Activez le contrôle parental (les appareils vendus en France doivent désormais le proposer dès leur première mise en service), installez l'ordinateur dans une pièce commune plutôt que dans sa chambre, et fixez des règles claires sur le temps passé devant l'écran. Et surtout, parlez avec lui de ce qu'il y voit.
Prenez garde néanmoins : plus votre enfant grandira, plus il aura envie de passer du temps sur les écrans. Cela n'est pas forcément néfaste, à condition de bien l'encadrer et de garder du temps pour le jeu libre, le sport et les copains. Car on sait tous que le moment où un enfant apprend et retient le mieux, c'est quand il n'a pas l'impression d'être en plein apprentissage !